Le développement de l’Internet mobile est indéniable sur le marché mobile français mais un phénomène pose question : la décorrélation entre le niveau de pénétration des smartphones et le niveau de pénétration des forfaits Internet mobile illimité.

Sur le marché français le décollage de l’Internet mobile est bien une réalité. Selon les critères de l’Arcep, le parc actif 3G s’établissait à 26 % du parc total au troisième trimestre 2009.

Source : Arcep, février 2010

Le parc actif 3G est défini comme le nombre de clients ayant accédé au cours des trois derniers mois (en émission ou en réception) à un service mobile (voix, visiophonie, Tv mobile, transfert de données…) utilisant la technologie d’accès radio 3G.

Fin 2009, selon l’Arcep, 26% des utilisateurs de mobiles en France avaient utilisé une connexion Internet mobile au cours du mois précédent, soit un parc actif de 15,4 millions d’utilisateurs. Entre 2007 et 2009, le parc actif 3G a augmenté de 65,6 %.

Parallèlement, le taux de pénétration des smartphones, les terminaux privilégiés pour l’usage d’Internet mobile, a également enregistré une forte augmentation : en janvier 2010, ils représentent 18,6 % du parc total de mobiles en France. A la même date en 2009, les smartphones représentaient 11 % du parc total de mobile : en une année la part des smarphones dans le parc de mobile français a augmenté de 48 %.


Source : analyses Idaho Consulting, avril 2010

Le développement d’Internet mobile sur le marché français est bien réel, ainsi que la croissance du nombre de smartphones.

En revanche, Il existe une décorrélation entre le taux de pénétration des smartphones et le taux de pénétration des forfaits Internet mobile illimité. Selon les résultats de différentes études, il y aurait environ 7 millions de forfaits Internet mobile illimité (sous forme de forfaits mobiles « tout compris », de forfaits mobiles « illimités », ou de forfaits mobiles classiques adossés à une option Internet mobile illimité), soit un taux de pénétration de 11,9 %.

Source : Arcep et analyses Idaho Consulting, avril 2010

Pour garantir un usage confortable et récurrent de l’Internet mobile, un forfait Internet mobile  illimité (ou forfait data illimité) est indispensable, compte-tenu des politiques tarifaires en termes de téléchargement de donnés mobiles en vigueur sur le marché français.

Le paiement à l’usage (du fait des tarifs prohibitifs), est clairement une solution d’appoint exceptionnelle et/ou de dépannage. Les forfaits bloqués, compte-tenu du niveau mensuel de téléchargement qu’ils offrent (environ 200 Mo de téléchargement mensuel) ne permettent qu’un usage limité.

Le marché français du mobile est donc confronté à un sous usage des smartphones.

Ce phénomène de décorrélation entre le taux de pénétration des smartphones et le taux de pénétration des forfaits Internet mobile relève de plusieurs causes :

  • Les larges subventions des opérateurs sur les smartphones : dans une logique de fidélisation de la clientèle haute valeur et de création de trafic sur l’Internet mobile, les opérateurs français accordent de larges subventions sur les smartphones. Les consommateurs choisissent les smartphones pour le prix, non pas pour les usages qu’ils permettent (le prix du terminal étant le premier critère de décision dans le processus d’achat) ;
  • Attrait pour l’image des smartphones seulement : les smartphones, notamment l’iPhone et les terminaux BlackBerry, bénéficient d’un pouvoir d’image très élevé. De nombreux consommateurs choisissent ce type de mobile dans une logique de reconnaissance sociétale, plus que dans une logique d’usage dédiée à l’Internet mobile ;
  • Usages parcellaires des smartphones: certaines catégories d’utilisateurs ont un usage partiel des smartphones, elles utilisent les smartphones dans le cadre d’un usage dédié et spécifique. C’est le cas par exemple de certains adolescents et jeunes adultes, friands de messageries instantanées, qui ont trouvé dans les BlackBerry et leur clavier physique très performant une arme absolue pour discuter en toute sérénité sur les plateformes IM. Ce type d’usage ne nécessite pas un abonnement Internet mobile illimité, la souscription d’une option messagerie instantanée illimitée étant suffisante.

Cette décorrélation entre pénétration des smartphones et pénétration des forfaits Internet mobile illimités a pour conséquences :

  • Un niveau d’usage réel d’Internet mobile inférieur au niveau de pénétration généralement constaté, sans remettre en cause le développement d’Internet mobile ;
  • Une récurrence de l’usage plus faible. La fréquence d’utilisation d’Internet mobile dépend du type de forfait choisi, comme le démontre le graphique ci-dessous.

Source : Guide du marketing mobile 2010, AFMM

La possession d’un forfait Internet mobile illimité garantit un usage récurrent de l’Internet mobile.

Cette sous-exploitation du potentiel des smartphones est à garder à l’esprit, à un moment où, marques et éditeurs cherchent à investir l’univers du mobile.  Cette sous-exploitation est donc à prendre en compte dans la phase de construction des offres, notamment en ce qui concerne :

  • Le type de facturation du service ;
  • La capacité de download ;
  • La fréquence d’usage du service.

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